饲料生产中的水分活度控制

美国METER Group, Inc.公司解释了为什么是水分活度，而不是水分含量是饲料生产的关键。

AquaLab作为球全专业的水分活度解决方案提供者，采用可溯源的镜面冷凝露点方法，是中国药典、ISO、AOAC和美国USP、FDA等推荐使用的方法，能够在5分钟内快速测量样品的水分活度。目前80%的食品和药品公司都选择了使用AquaLab水分活度仪。

如有需要，请联系AquaLab北京办事处（010）65610080。

饲料生产过程中通常测量水分含量，以确保其具有所需的产品安全和质量。然而，实际情况是水分活度，而不是水分含量决定了饲料的安全性。最近，美国一家大型的饲料生产企业痛苦地意识到利用水分活度的指标而不是水分含量来放行产品的重要性。这家公司近20多年来一直为客户提供高质量的饲料产品，几乎*和召回等事情发生。然而，最近收到了多起关于霉变问题的反馈。为什么会发生这种事情？20年来基于水分含量的产品都是没有问题，但是在没有改变它的水分含量指标的情况下，它为什么突然发霉了。后续的产品召回、关公以及原因的查找花费了数百万美元。

基于水分活度的放行指标是如何防止这一问题的

这家公司犯下的第一个错误是使用水分含量的指标来控制霉菌的生长，而没有控制水分活度。水分活度是指产品中的水的能量状态，微生物不在乎产品中有多少水分存在，只有当水分活度足够高时，它们才可能利用这些水分。如果水分活度小于0.70 aw，则可防止霉菌生长；如果饲料企业使用水分活度为0.65 aw作为其放行指标，则可以避免任何霉菌生长问题。

另一个导致霉菌突然出现的原因是用来测量水分含量的仪器发生了变化。这种新方法在不知不觉中给出的水分含量读数低于实际水分含量（图1）。这意味着，尽管公司认为其生产的产品符合设定的水分含量指标，实际的水分含量已经高出了3-4%。这一较高的水分含量现在对应的水分活度已经高于霉菌的生长极限。如果该公司一致在监控水分活度，它会立即知道某些东西发生了变化，并且现在的产品水分活度高于0.70 aw。基于水分活度的放行指标可以防止任何问题，并节省数百万的收入损失。

图1 水分含量变化伴随着水分活度变化

要实施的第一个措施是立即用水分活度来作为放行指标，设定的限值为0.70 aw，无论水分含量高低，只要不符合该规范的产品都应该拒绝放行。第二个变化是校正水分含量的测量，以确保其结果与历史值一致。在这样做的过程中，公司会意识到目前的产品配方影响了产品中水分含量的准确测量，需要对其进行更改指标，确保产品仍然保持在安全的水分活度。因此，下一步是调整配方，在满足新实施的水分活度放行指标（图2）的同时，最大限度地提高可达到的水分含量。这将使饲料企业最大可能提高产品利润，同时还能保持产品的安全。

图2 随着配方的调整可能还会保持一个安全的水分含量

AquaLab 4TE水分活度仪技术参数：

1、传感器类型：镜面冷凝露点传感器测量水分活度，以及红外传感器测量温度

2、测量范围：0.030到1.000 aw

3、分辨率：0.0001 aw

4、准确性：±0.003 aw

5、重复性：±0.001 aw

6、样品杯容量：推荐7 mL（15 mL）

7、测量时间：测量时间小于5分钟

8、显示屏：128×64像素LCD，背光显示

9、温度范围（测量和校准）：15到50 °C之间任意设定，分辨率：0.01 °C